신장·부신 질환

신장과 부신
최고급 정수기, 신장
- 혈액 속 노폐물(요산, 암모니아 등)을 걸러내 소변으로 배출하여 수분과 나트륨, 칼륨 등 전해질 균형의 핵심 역할
- 혈압 조절 호르몬(레닌) 분비, 비타민D 활성화, 적혈구 생성 촉진 호르몬(EPO) 생성
호르몬 밸런스 센터, 부신
- 신장 바로 위에 위치한 작은 내분비 기관인 부신은 다양한 생명 유지 필수 호르몬 분비: 코르티솔(스트레스 호르몬), 알도스테론(혈압·염분 조절), 성호르몬, 아드레날린, 노르아드레날린 등

신장(kidney)과 부신(adrenal glands)은 척추 좌우, 등 쪽에 나란히 위치해 있지만, 서로 전혀 다른 중요한 기능을 수행합니다.
신장(콩팥)은 노폐물 여과, 체내 수분 및 염분, 전해질, 산-염기 균형 유지, 혈압 조절 등 우리 몸의 항상성을 유지하는 데 필수적인 역할을 하여 전해질 및 수분 균형을 맞추는 정수기이자 조절 센터와 같은 중요한 의의를 가집니다. 반면 부신은 구조적으로 겉질(피질)과 속질(수질)로 구성되어 있으며, 피질(Cortex)에서는 코르티솔(스트레스 호르몬), 알도스테론(혈압/염분 조절), 성호르몬을 분비하고 수질(Medulla)에서는 아드레날린· 노르아드레날린(카테콜아민-교감신경 흥분)을 분비하는 등 생명 유지에 필수적인 다양한 호르몬을 분비하여 호르몬 밸런스 조절 센터로 불리고 있습니다.

주요 신장 질환
만성 신부전
- 당뇨병(당뇨병성 신증), 고혈압, 사구체신염, 다낭신 등에 의한 손상으로 영구적 신장 손상으로 진행
- 대표적 신장 질환으로, 신장 기능의 심각한 손상으로 혈액투석 등 적극적 치료 진행
당뇨병성 신증
- 당뇨병 3대 합병증 중 하나로, 고혈당이 신장 미세혈관(사구체)을 손상시켜 심각한 신부전으로 진행
- 만성 신부전 및 투석 환자의 1 위 원인으로 당뇨병 환자는 정기 신장 검사 필수
고혈압성 신장병
- 지속적인 고혈압이 신장 내 혈관에 압력을 가해 혈관이 딱딱해지고(동맥경화) 신장 기능 저하 유발
- 만성 신부전 2위 원인으로, 신장 손상이 혈압 상승의 악순환으로 연결
급성 신손상
- 수일~수주 내에 신장 기능이 급격히 나빠지는 상태로, 즉각적인 치료가 필요
- 주요 증상: 눈에 띄게 감소한 소변량, 부종, 구토, 호흡 곤란, 극심한 피로감
신우신염
- 방광염이나 요로 감염이 제대로 치료되지 않아 세균이 요도·방광을 통해 역행하여 신장까지 감염
- 주요 증상: 고열 및 오한, 옆구리 통증, 방광염 증상(빈뇨, 잔뇨감, 배뇨 시 통증)
사구체신염
- 신장에서 필터 역할을 하는 사구체에 생기는 염증 질환
- 혈뇨, 단백뇨, 부종 유발
- 주요 증상: 거품뇨(단백뇨), 콜라색 소변(혈뇨), 부종, 고혈압
요로결석
- 소변 속 미네랄·염분이 뭉쳐져 신장, 요관, 방광 등 소변이 지나가는 길에 돌(결석) 생성
- 불충분한 수분 섭취, 짜게 먹는 식습관, 유전적 요인으로 발생하며, 갑자기 칼로 찌르는 듯한 옆구리, 하복부 통증 유발

신장 질환은 초기 증상이 거의 없어 '침묵의 장기'라 불립니다. 증상이 나타났을 때는 이미 기능이 상당 부분 손상된 경우가 많아 조기 검진과 관리가 무엇보다 중요하며, 비만, 당뇨병 및 고혈압 환자는 특히 정기적임 검사를 통해 신장기능 이상을 확인하는 것이 필요하고, 특히 당뇨병 진단을 받았다면 증상이 없어도 1년에 1~2회 반드시 정기적인 신장 검사(소변 미세알부민뇨, 혈액 크레아티닌, 초음파검사 등)를 받아야 합니다.

주요 부신 질환
쿠싱 증후군
- 스트레스 호르몬인 코르티솔 과다 분비 질환
- 얼굴이 달덩이처럼 둥글어지고(월상안), 목뒤와 배에 살이 찌는 중심성 비만, 피부가 얇아지고 멍이 잘 들고, 고혈압, 고혈당 진행
고알도스테론증
- 콘 증후군이라고도 불리며, 혈압과 수분-염분 균형을 조절하는 알도스테론 과다 분비
- 약물로 잘 조절되지 않는 고혈압(저항성 고혈압), 저칼륨혈증 진행
갈색세포종
- 부신 수질(안쪽)에 종양이 생겨, 교감신경을 흥분시키는 카테콜아민(아드레날린, 노르아드레날린) 과다 분비
- 발작성 고혈압, 두통, 심계항진, 발한, 고혈당 유발

부신은 다양한 호르몬을 생성·배출하는 내분비계의 숨은 강자인데, 부신 호르몬에 문제가 생기면 혈압, 혈당, 체중 등 전신에 걸쳐 심각한 불균형이 나타날 수 있습니다. 호르몬이 과다 분비되는 기능 항진증으로는 쿠싱 증후군, 원발성 고알도스테론증, 갈색세포증 등이 있고, 호르몬이 부족하게 분비되는 기능 저하증으로는 애디슨병 등이 있습니다. 부신 질환의 증상은 만성 피로, 체중 변화(증가 또는 감소), 조절되지 않는 고혈압 등 비특이적인 경우가 많습니다. 대부분의 증상이 다른 질환의 증상과 겹치는 경우가 많아 정확한 진단이 무엇보다 필요합니다.

기능 저하증 및 종양
애디슨병
- 주로 자가면역성 원인에 의해 부신 자체가 파괴되어 코르티솔, 알도스테론 분비가 모두 부족해지는 심각한 질환
- 극심한 피로, 전신 쇠약, 식욕 부진, 구통, 복통, 체중 감소, 저혈압, 피부 저나트륨혈증, 고칼륨혈증, 색소 침착 진행
부신 우연종
- 건강검진이나 CT, MRI 등 영상 검사 중 우연히 발견된 부신 혹(매우 흔함)
- 대부분 비활동성 양성 종양으로서 추적 관찰 필요
부신암
- 부신 피질에서 발생하는 매우 드물지만 예후가 좋지 않은 악성 종양
- 우연종으로 발견되기도 하며, 쿠싱 증후군 등 호르몬 과다 증상 동반, 복부 통증, 체중 감소 유발